To szczególnie ważne dla Chorwatów święto przypomina o tragicznych wydarzeniach z 1991 roku, gdy po zdobyciu Vukovaru (18 listopada) siły jugosłowiańskie i serbskie dokonały bestialskiej masakry obrońców miasta oraz licznych osób cywilnych, w tym pacjentów tamtejszego szpitala.

Tego samego dnia do masowych zbrodni na ludności chorwackiej doszło w oddalonym o kilkaset kilometrów miasteczku Škabrnja nieopodal Zadaru. W wyniku prowadzonych z kilku kierunków ataków blisko 1/3 terytorium kraju znalazła się pod serbską okupacją, którą zakończyła dopiero w 1995 roku zwycięska operacja armii chorwackiej pod kryptonimem „Burza” (chor. „Oluja”).