W przemówieniu na forum parlamentu, które transmitowała libańska telewizja, Aoun oświadczył, że podjęcie bezpośrednich rokowań z Izraelem „nie jest oznaką słabości”. Podkreślił zarazem, że przyszła umowa nie będzie zawierać ustępstw terytorialnych wobec Izraela. Zaapelował do rodaków, by potraktowali zawarte w czwartek porozumienie jako szansę dla kraju.

„Libańczycy, którzy w ostatnich latach wiele znieśli, stoją dziś w obliczu nowej rzeczywistości” – oświadczył Aoun i wezwał do zachowania jedności narodowej.

Podkreślił, że w osiągnięciu tego celu kluczowa rola przypada armii libańskiej, która – jak stwierdził – powinna rozszerzyć swoją obecność do międzynarodowo uznanej, południowej granicy kraju.

Dodał, że siły rządowe „powinny wyprzeć ugrupowania zbrojne i zapewnić powrót ludności do swoich miejsc zamieszkania”. Podkreślił też, że Liban nie jest już „polem bitwy dla czyichkolwiek wojen”.

W reakcji na ostrzał północnego Izraela prowadzony przez działające z południowego Libanu proirańskie ugrupowanie zbrojne Hezbollah, izraelska armia rozpoczęła na początku marca zakrojoną na szeroką skalę operację, której celem jest likwidacja Hezbollahu.

Rząd w Bejrucie zarzuca izraelskim władzom brutalność i brak poszanowania dla praw cywili. Jak podało w piątek ministerstwo zdrowia w Bejrucie, w wyniku trwającej ponad miesiąc ofensywy zginęło co najmniej 2,3 tys. Libańczyków; prawie jedną czwartą zabitych stanowią kobiety, dzieci i pracownicy medyczni.

Premier Izraela Benjamin Netanjahu powiedział w piątek, że jego kraj „nie zakończył jeszcze rozprawy z Hezbollahem”. (PAP)

piu/ ap/