Według Krajowej Służby Pogodowej (NWS) niebezpieczna fala upałów, która obejmuje przede wszystkim zachodnią i środkową część Stanów Zjednoczonych, w kolejnych dniach ma przesuwać się na wschód pod wpływem tzw. kopuły gorąca – układu wysokiego ciśnienia zatrzymującego rozgrzane powietrze i ograniczającego napływ chłodniejszych mas oraz opadów. T Temperatura w wielu regionach jest o 8–14 st. C wyższa od normy, także nocą, co zwiększa zagrożenie dla zdrowia. Jak podaje AP, zjawisko może objąć nawet dwie trzecie kontynentalnej części USA.

„Upał nie kończy się wraz z zapadnięciem zmroku” – powiedział meteorolog NWS Josh Adam. W Dakocie Północnej temperatura do wtorku ma przekraczać 37 st. C, choć latem zwykle wynosi tam około 27–31 st. C.

Synoptycy przewidują, że do środy padnie lub zostanie wyrównanych ponad 90 lokalnych rekordów temperatury, z czego około dwie trzecie będzie dotyczyć wyjątkowo ciepłych nocy. W Las Vegas termometry miały w sobotę wskazać 48 st. C, a rekordowych upałów spodziewano się także m.in. w Nevadzie, Utah, Kolorado, Wyoming, Idaho, Montanie i Dakotach. Eksperci ostrzegają również przed wzrostem zagrożenia pożarowego na suchych obszarach Gór Skalistych. Informacje podają AP, NWS i AccuWeather.

Naukowcy cytowani przez AP uważają, że spalanie węgla, ropy i gazu powoduje coraz dłuższe, intensywniejsze i rozleglejsze fale upałów. Na tegoroczne temperatury wpływ może mieć również El Niño – naturalne ocieplenie wód równikowego Pacyfiku zmieniające układ zjawisk pogodowych na świecie. Według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA) obecne El Niño ma dużą szansę osiągnąć jesienią kategorię „bardzo silnego”.

Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)

ad/ san/